努力培育基于互聯網學習的先進文化
怎樣培育基于互聯網學習的先進文化？我覺得如果這個問題不解決，我們中國的遠程教育就沒法發展。E-learning，現在很多人翻譯成“電子化學習”，我一聽“化”就有點害怕，因為一化就徹頭徹尾、徹里徹外的，所以我翻成“基于互聯網的學習”。我覺得它的實質必須是互相聯系，在一個網絡上的學習，才是今天我們用計算機學習的一個實質，而不是說多年前已經有了的計算機輔助教學的翻版。
文化是什么？有很多文章已經闡述過了，我有非常簡單的理解。我認為文化是分層次的，最下一層就是我們日常的習俗和行為；往上，有藝術、文化、科學，是經過提煉、加工、升華的；然后是理論、思想和哲學；再上面是信仰。不同社會發展階段以不同的生產力為標志，同時也需要跟它相適應的文化上的進步。生產力越發展，文化和文明的變化越快。漫長的農業社會，可能很長時間它的文化是可以長存的，然后到了工業社會，現在到了網絡社會，這絕對是一個生產力的飛躍，絕對是先進文化又一次的產生或體驗。
我很愿意回顧一下中國遠程教育波浪式發展的啟示。成功是因為有領導的重視，具體說嵐清同志的重視，部長的重視，各級領導的重視，所以遠程教育也好，網絡教育也好，或者說E-learning也好，才能取得今天的成績。應該講這個成績是很大的。比如cernet網，我在網上查了一下，2001年的點擊率超過6億次，今年已經超過10億次了。小學的計算機數兩年來從一百多萬臺增加到四百多萬臺，雖然還不夠，但也是原來的四倍。兩年來，天地網結合的平臺形成，還有對西部的投入，不管是對西部大學網絡教育還是中小學教育，現在投入明顯增大。這是我們中國在很短的時間里面取得的巨大的成績，而且我們可能是在發展中國家里面進步最快的。
然而我們不能老在發展中國家這個行列里來比，我們不是想要抓住機遇，來實現我們的目標嗎？從高的標準來看，我們受到了挫折。這種挫折并不是硬件投入上的減少，現在硬件投入據說在繼續加大，光是電大告訴我就有好幾個億的增加。為什么現在我們的質量受到了批評？電大曾經一度產生向全日制大學轉向的傾向，變成全日制大學的翻版，這樣走是沒有前途的。后來費了很大的勁，首先是電大系統的同志做了很大的努力，從注冊視聽生教育試點開始，一步一步發展。電大走到了今天我想是很好的。這個彎路就是遠程教育上的挫折。網絡學院現在為什么又重復這個過程？當時開展網絡教育，在湖南大學開現場會的時候，我堅持只批二十幾個大學，我認為那二十幾個大學應該是有信譽的，是我們國家走向世界一流的大學，他們不會拿他們的學術質量和信譽來做交易。為什么出現這樣的質量問題？若屬我們經驗不足，可以原諒，我們努力了，這個新的事業發展需要過程。如果是為了賺錢，就是很不光彩的事。而且又是國家投入比較大的學校，帶了一個不好的頭。
我們國家面臨著高等教育要大眾化。到現在為止，我們高等教育占的人數是非常少的。很多國家從農業社會轉到工業社會的時候，走高等教育大眾化的時候是圈地的，因為那個時候有汽車了，所以大家要到一起來學習，圈一塊地，建立了很多大學。工業化比較典型是在美國。到了信息化社會，我們已經有信息高速公路了，我們可以用信息高速公路得到知識。我有一個夢想，如果我們網絡學院能做好，就可以用網絡學院的辦法實現高等教育的大眾化，就可以使很多人用比較便宜的方法、比較快的速度，得到比較高質量的教育，同時又使我們現在的一些比較好的大學仍然保持校園不受到沖擊。而那些就地培養的人，可以在當地就業，那些地方太需要人才了。我在做電大校長的時候，電大的一個例子給我很大的教育，大連有一個島，其他類型教育都難以延伸到那里，就只有電大培養的學生在那里一直做，一級級的領導，把那個島給建起來了，不存在就業的問題，就地培養，就地消化。這是我很大的夢想。我用那么大的熱情去推動網絡教育，就是希望網絡教育能走在高等教育大眾化的前一步。作為世界上最大的發展中國家，在實現高等教育大眾化的時候，我們有可能是用了21世紀的文明手段。現在看來有可能要落空了。原因很多，我們的網絡大學也做了一部分負面貢獻。這是一個機遇的喪失。對西部的遠程教育，我寄很大的希望，希望西部教育能夠用21世紀的文明和文化，把教育送給最需要的地方、最窮的孩子們。
我建議現在首先要加大投資，投資在建設軟件上。在我們網上，現在除了網站，幾乎沒有太多可以用的資源，但會英文就不同了。最近我對學習科學很感興趣。搞學習科學，在網上會找到很多很好的教案、很多很好的教材、三維的圖象，我自學很快就會了。可是在我們的中文網站，有多少資料、資源能夠給我們的教育？我希望能夠加大軟件的投資，而且現在金字塔式的投資，一定要改為相互競爭、相互尊重的分布式投資。過去我們也搞過，建個資源庫中心，然后給這個中心錢，他再領導省，省再領導市，市再領導下面，這就是金字塔式的投資。今年9月底，我去巴西參加國際科學理事會、國際科學能力建設會時了解到，法國科學院搞了一個很好的網站，關于“做中學”的，已經連了17個國家。可它首先提出來的是建立相互尊重的文化，我不是頭，我跟你相連，是互動，我尊重你。什么地方能夠做好，哪怕它是一個縣，它就是頭，就是中心。互聯網倡導相互尊重，資源放在哪兒都是一樣。必須建立這個文化，即使這個文化的跨度很大。如果建立不起這個文化，我們建立不起網絡社會。
第二，國家投資建立的網站要招標、驗收，并明令開放其擁有的資源。這里我提出至少兩個。第一個是在我管的時候，國家投了一個億給各級教育的資源建設。這一個億的資源，建議組成專家組進行評議以后明令開放，要有相當于一個億的資源放在網上來。另外還有一個四千萬的項目，也是資源，科技司搞的。至少這1.4億元帶個頭。這些資源拿到網上，值不值1.4億元？應該加上我們對國家教育事業的熱愛，它肯定值更多，但是要拿出來，必須開放，不能變成某個公司的起家資本。
第三，希望高教司對大學、重點實驗室、院士、教授提出建立網站、開發資源的明確要求，并且進行評估。每個擁有知識的人，都有義務為社會貢獻知識。在國外的網站上，有很多教授把自己的知識貢獻出來，建立網站為大家服務。國外都能做到，為什么社會主義國家做不到？要把它作為評估教授資格的一個標準。沒有這樣一個文化的大踏步突破，中國的網絡教育沒有前途。院士也好，教授也好，大學也好，重點實驗室也好，他們掌握了最多的國家資源，是國家最優秀的人。所謂最優秀的人，是站得高、看得遠的人。看得遠一點的人都看不到21世紀的共享文化，還有什么人能看到？
在美國，曾提出每個學校的教授要把講稿、備課和下一堂課要講什么首先放在網上，讓學生知道你的課用的是哪些資源，講的是哪些問題，學生先跟你討論，討論以后你再去上課，帶著問題去。這些資源是共享的。聽說中國科技大學校長有這個勇氣在中國率先鼓動這個事，要求教授這么做，而且凡是教授這么做的給額外補貼。這個應該作為明確的要求，我們才有資源。
另外，建議所有管理技術標準要國際化，我們不要再走彎路，沒有國際標準是持久不了的。互聯網本來是在網上的互通，必須按照國際標準才能夠兼容。我在這里不是講內容，是講管理、技術和標準，這都應該是屬于我們的一種先進文化。
要加強對學習科學的研究。我自己對學習的認識在深化。首先認識到學習是一種生存的必需，假如不學習我們活不了。然后學習成為生活的一部分，我新學到一句話“學習是生活的一種方式”。學習已經成了一種科學，我們必須大力推動對互聯網社會中學習科學的研究。
學習是一門科學，從教學設計員到教學研究員，要建立學習學科的設計，包括學習科學的立論到教學研究、科技基礎。建立學習學科有不同的設立方向，有認知為主的，有技術教育媒體為主的。真正要建立網絡教育，要把這個事情做好，我們的確有很長的路要走。真正使學習成為科學，實現真正的因材施教，有教無類，實現教育上的平等，我們任重而道遠。
希望我們能夠研究網絡教育，能夠大力呼吁建立先進的文化，要求我們的教授和知識擁有者，把你的知識變成大家可利用的資源放在網上。凡是國家投資的要進行驗收，并且要求明令公開這些資源，然后經過競爭，用不是金字塔，而是分布式的辦法來使得我們發展。我也希望我們的網絡教育——雖然某些學校走了一點波折的路，它們最近采取了很多措施去補救——在這個形勢下，找到自己發展的道路。