獲得阿里巴巴5.9億美元戰略投資后三個月,魅族董事長黃章和數名高管接受馬云邀請前往杭州進行了一次長談。
“黃章你比我想象得要好?!瘪R云聊天時突然拋出這么一句話。這句話的具體意思,一旁的魅族總裁白永祥也沒聽明白,但他昨日接受騰訊科技專訪時表達了自己的看法,馬云可能是認為黃章并不像他想象中的那么“宅”和死板。
其實黃章和馬云在性格上有些相似的地方,比如都喜歡我行我素不受拘束,但馬云是開放式的,而黃章從前選擇的則是封閉。
在引入阿里投資前,魅族內部曾啟動過一輪大的變革,顛覆了黃章和這家公司之前給外界的很多印象。但在馬云看來,魅族還是有些縮手縮腳,比如市場營銷方面魄力不足,而他邀請黃章來杭州交流的核心內容,就是希望魅族能放開手腳。
馬云提出了自己在產品和市場方面的建議,并為魅族圈定了三年內進入國內手機市場前三的目標(蘋果、小米、魅族)——當然,在已經一片紅海的中國智能手機市場,達成這一目標的難度不言而喻,這對習慣了長期按照自己節奏發展的魅族提出了真正考驗。
靠MP3業務起家的魅族2007年進入智能手機市場,隨后發布的M8和M9代表了當時的國內領先水平,但在競爭還不激烈的環境下,魅族市場策略過于保守,產品迭代過慢,沒有乘勢把品牌和規模帶上更高臺階。
一味摒棄外界資本的進入,也讓魅族此前的發展缺少了資本的火箭助推器。黃章去年透露,他還曾經拒絕了小米創始人雷軍(微博)投資購買魅族30%股份的提議。
黃章此前認為,風投公司都是投機分子,往往追求的是短期效應,這與魅族產品定位相悖。魅族也并不像其它廠商那樣在市場推廣上投入巨額費用,認為最重要的任務是產品研發。
2010年,黃章搬出了魅族大廈,把日常工作交給白永祥負責,自己常住在了海灣半山腰里的別墅。白永祥形容其一個月出門一次或只為理發,每天的工作則是泡魅族論壇,無休止的鉆研MX手機的硬件和UI設計。黃章此前甚至從未到過北京、上海,在日新月異發展的高科技領域,足不出戶的黃章,十足是另類。
三年前,白永祥首次接受媒體采訪時聲稱,魅族追求的不是市場擴張和利潤,而是一種自我成就感的實現。
黃章的改變出現在2013年。當時,移動互聯網的發展如日中天,小米等競爭對手崛起,魅族出貨量差距被拉大,在國內手機市場的地位不斷下滑。白永祥坦言,黃章開始感到焦慮,也不斷反思魅族和自己此前的決策能否跟上時代趨勢。
經歷了大的人生起落后,黃章意識到自己之前融不進外界的原因是過于偏執,對社會缺乏理解認同。
“當初確實不太看得懂資本運作,利潤分享只停留在勤勞致富的思路,在智能手機競爭激烈的今天,繼續依靠有限的利潤來獎勵分配,對于企業和員工都是輸家?!秉S章后來總結,自己由于沉迷產品更愿意享受單調的生活,而忽略了公司運營的具體情況和員工的感受。
“魅族必須要面向移動互聯網,否則將被淘汰,而這又必須要有市場規模的支撐?!卑子老橄蝌v訊科技表示,如果魅族要迅速擴大規模,引入外部投資是必然要做出的選擇。
2014年初,黃章正式復出,作為公司創始人和靈魂人物,他的最大任務是解開自己對魅族的束縛。在過去多年時間里,很多人習慣把魅族和黃章掛上等號,無論是公司文化、持股結構,還是產品策略與驅動模式,黃章便是魅族的代言人。
回歸魅族后,黃章主要做了三件事,擴大產品線加速產品迭代、引入海通和阿里巴巴投資、拿出20%的個人股份啟動ESOP (公司員工持股計劃)。這樣的改革提升了2900多員工的士氣,魅族也開始從黃章對個人價值的追求上走出來,變得更為社會化,更具有成熟的現代企業特征。
除了定期舉行的董事會,黃章現在每月還會組織一次公司經營會議。不過,此前在推進融資和員工持股計劃同時,黃章關注的重心逐漸回到其一直“固守”的產品層面,尤其是新的產品線魅藍,很多管理工作和市場業務則交由白永祥、李楠等人負責。
紅米手機的火熱,讓魅族意識到千元智能機市場的巨大潛力,不再死守高端機市場。對于希望快速上量沖擊規模的魅族而言,進軍千元智能機市場顯然是最好的選擇。
白永祥向騰訊科技表示,魅族市場部做了一次調查,得出的結論是年輕用戶最關注“四大因素”,大屏、大像素、大存儲、大電池,而按照黃章的標準選擇完相應硬件配置后,發現原材料成本便已經接近一千,對此市場部的反饋是,要么放棄做千元機,要么更改規格。
當時魅族還沒有完成融資,沒有過多資金可燒,但在黃章的堅持下,被定為于“青年良品”的999元魅藍Note還是按照他選擇的規格很快發布生產,在市場和產品團隊的擔憂和矛盾沖突中推向市場。
魅藍Note對于魅族在今年跟上競爭對手至關重要,這款此前被市場部認為不會成功的產品,在2月底發售后180天里已賣出500萬臺,使得魅族2015年2000萬臺的銷售目標也變為可能(去年魅族的出貨量為五六百萬臺左右),也讓傳統產品線MX的研發和打磨可以更加從容一些。
不過,這離魅族三年內進入市場前三的目標還有不小差距?!拔覀?015年一季度銷量同比翻了8倍,也為魅族找到了一些信心?!睂τ邝茸瀣F在所做的準備,白永祥稱包括市場戰略、產品策略、資金準備等各方面內容,研發部門由從前的一個發展為高、中、低端定位四個研發團隊,并會在盈虧平衡線上進行高投入,保證銷售規模優先。
值得注意的是,最近還有傳聞稱魅族在進行新的融資,對此,白永祥沒有向騰訊科技確認,僅僅表示有一個專門的資本運作團隊負責相關事宜。
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